Couleurs de France

COULEURS – Les couleurs que portent les maillots des clubs français racontent une histoire. Souvent celle de la ville qu’ils défendent, parfois une simple anecdote.

(article mis à jour en novembre 2022)

Une histoire du foot français commence toujours par Le Havre. Le club normand a longtemps entretenu l’idée selon laquelle il serait le premier club de France. Des recherches ont un peu écorné le mythe. Le HAC n’aurait pas été fondé en 1872, mais plutôt en 1884. Et sa section football n’a été fondée qu’en 1894. Son célèbre maillot quand à lui associe deux teintes de bleu, le ciel et le marine. Il s’agirait de l’association des couleurs des universités de Cambridge et Oxford, d’où proviennent les Anglais qui ont créé le club. Mais sur ce plan également, la vérité historique émet quelques doutes, n’ayant pas encore trouvé de preuves factuelles. Peu importe, la légende est trop belle. Consulter le site officiel du HAC pour en savoir plus.

Le développement du foot à Paris se fait sous l’influence anglaise et les premiers clubs ont un rattachement très marqué auprès des deux célèbres universités anglaises. Le Racing Club de France, club omnisports est fondé en 1882 par les lycéens de Condorcet. On y pratique la course à pied (“Racing“) mais aussi le rugby et le foot sous les couleurs de Cambridge : maillot ciel et blanc disposé en larges bandes horizontales. Le Stade Français, rival du Racing dans la plupart des disciplines, choisit quand à lui le bleu marine d’Oxford.

L’Olympique de Marseille joue depuis sa création en 1899 avec un maillot blanc. Peu à peu s’est ajouté le bleu ciel, les deux couleurs étant celles de la cité phocéenne. La ville de Marseille est l’une des plus anciennes de France, née sous le nom de Massalia six siècles avant notre ère. Elle a été créée par des marins grecs principalement originaires de Phocée, un port d’Asie Mineure. La cité a donc adopté les couleurs de la Grèce, ciel et blanc, que le club a repris en privilégiant le blanc.

Le Stade Rennais, fondé en 1901, joue d’abord en bleu avant d’adopter le rouge et noir trois ans plus tard. Cette association de couleurs serait un compromis entre le rouge laïque de la république et le noir catholique qui ferait référence aux soutanes des curés. Curieusement, l’En Avant Guingamp porte les mêmes couleurs pour revendiquer son attachement politique à gauche et son anticléricalisme. Fondé en 1912 par un patronage laïc, le club s’opposait d’entrée au Stade-Charles-de-Blois, créé par le clergé de la ville.

Une légende tenace veut que l’OGC Nice ait participé en 1910 à un tournoi à Milan, mais qu’il avait oublié son jeu de maillots. Le Milan AC lui prêta donc un des siens et le club niçois remporta le tournoi. Il décida aussitôt d’abandonner son traditionnel jaune et bleu pour le rouge et noir du Milan AC. L’histoire est belle mais sans doute montée de toutes pièces. Il semble que le club azuréen ait plutôt adopté le rouge et noir en 1919, lorsqu’il fusionna avec un autre club niçois, le Gallia FC, qui portait déjà ces couleurs. Cela reste à ce jour le seul maillot de foot porté par Michael Jackson et Iggy Pop !

Les Girondins de Bordeaux, club fondé en 1919, adopte dès ses premiers matches les couleurs marines d’un des clubs dont il est issu, l’Argus Sports. En 1939 apparaît un V blanc sur la poitrine des joueurs. Très répandu dans les années cinquante (il est présent sur les maillots de Lille, Lyon, Sochaux, Angers et d’autres), ce scapulaire passe ensuite de mode et seuls les Girondins décident de le conserver. Devenu un élément du patrimoine du club, il disparaît pourtant dans les années 1980 pour ne pas qu’il fasse de l’ombre au sponsor. Le scapulaire revient brièvement en 1990, mais est effacé aussitôt lorsque le club renie sa couleur d’origine pour jouer en… bordeaux. A la demande des supporters, les Girondins retrouveront en 1997 leur marine d’origine. Et le scapulaire.

L’AS Saint-Etienne est fondé en 1919 par Geoffroy Guichard, créateur des magasins Casino. Le club s’appelle d’ailleurs, à l’origine, l’AS Casino de Saint Etienne, mais la Fédération demande à retirer toute allusion commerciale dans les noms de clubs. Guichard avait racheté en 1892 une épicerie située dans un ancien casino, d’où le nom. On ignore si le vert fait référence aux tapis de jeux, mais c’est la couleur des magasins du groupe Casino et elle est naturellement adoptée dès la création par l’ASSE. Lors de la grande époque du club, entre 1973 et 1979, le club sera sponsorisé par Manufrance, une marque tellement emblématique d’une époque dorée que la réplique du maillot sera rééditée quelques décennies plus tard par la manufacture et l’équipementier.

Le FC Metz, créé en 1919, a longtemps porté un maillot blanc et noir, couleurs du blason de la ville de Metz. Mais ce sont aussi les couleurs de l’équipe nationale de l’Allemagne… Alors dans les années 1930, le club lorrain adopte un maillot grenat, censé rassembler des couleurs rouges et bleues des deux clubs qui ont fusionné pour sa création. Pendant l’Occupation allemande, Metz dispute le championnat allemand et porte une tenue bleue et noire. Il reprend ses couleurs grenat à son retour dans le giron français. En 1978, le président Dumartin estime qu’il est temps de revenir aux couleurs originelles, le blanc et le noir. Mais au retour du président Carlo Molinari en 1983, le FC Metz reprend ses couleurs grenat. Le club lorrain clame fièrement qu’il est le seul club d’Europe autorisé à porter un symbole politique sur son maillot : La Croix de Lorraine…

La couleur bleue du Racing Club de Strasbourg est liée à l’histoire tourmentée de sa région. Le FC Neudorf, club d’un quartier de Strasbourg, est créé en 1906, alors que l’Alsace-Moselle est allemande. Lorsque la région redevient française en 1918, l’Alsace s’efforce de se franciser. Le FC Neudorf devient le RC Strasbourg-Neudorf en 1919, l’attribut d’origine “Fussball Club” étant remplacé par “Racing Club” en hommage au Racing Club de France. Le club s’empare également des couleurs ciel et blanc du club parisien, lesquelles s’approcheront du bleu roi au fil des années, un bleu proche de celui du maillot de l’équipe de France. Le RCS revient toutefois régulièrement au bleu ciel, selon l’inspiration de ses équipementiers.

L’AS Monaco, fondée en 1924, joue depuis 1950 en rouge et blanc, les couleurs de la Principauté. Celles-ci font référence à Sainte Devote, un jeune chrétienne dont le corps fut acheminée en barque vers Monaco. Le blanc de la voile et le rouge du sang furent adoptée sur les armoiries par les Grimaldi de Gènes. L’ASM joue longtemps avec le rouge et blanc disposé en larges bandes verticales jusqu’à ce que la Princesse Grace suggère de modifier le motif du maillot. Elle propose une césure en diagonale, de l’épaule droite à la hanche gauche, rouge à gauche et blanc à droite. On ne refuse rien à une princesse. La césure est adoptée dès la saison suivante, où Monaco remportera son premier titre de champion de France. Un site propose l’historique des maillots de l’ASM des années 1960 jusqu’à 2013.

Le FC Sochaux-Montbéliard est une émanation des usines Peugeot. Fondé en 1928, le club reprend les couleurs de la marque automobile, jaune d’or et bleu roi, qui sont également celles de la région Franche-Comté. Le lion-symbole est également présent sur le maillot, y compris lors de la campagne européenne de 1981, à une époque où pourtant l’UEFA interdisait la publicité. La marque automobile s’est désengagée du club en 2015.

Le Football Club de Nantes, créé en 1943, adopte les couleurs jaunes et vertes sur la suggestion d’un de ses dirigeants fondateurs, Jean Le Guillou. Celui-ci est par ailleurs propriétaire d’une écurie et l’un de ses chevaux fétiche court en jaune et vert. Les joueurs héritent rapidement du surnom de Canaris, ce qui est le cas de nombreux clubs évoluant sous ces couleurs, tels Norwich City, la JS Kabylie et même Fenerbahce. Lorsque vient l’ère des sponsors, le nom d’une station de radio ornera longtemps le maillot couleur canari.

L’Olympique Lyonnais est fondé en 1950, issu de la branche football du LOU, le célèbre club de rugby de la ville. L’OL joue alors en blanc, comme le LOU, en essayant d’afficher les couleurs de la ville, le bleu et le rouge. Celles-ci sont présentes en scapulaire dans les années 1950, en deux larges bandes horizontales dans les années 1960 puis en une fine bande verticale sur le coté gauche au début des années 1970. A partir de 1976, le club adopte une tenue entièrement rouge, qu’elle agrémente ensuite d’un peu de bleu. Le club revient peu à peu au blanc originel dans les années 1990, les couleurs historiques qui viennent à point nommé pour la faste période 2002-2008.

Depuis sa création en 1950, le Stade Brestois porte les couleurs blanches et rouges, provenant des couleurs de la ville. Le blanc est souvent plus dominant que le rouge.

Fondé en 1970, le Paris Saint-Germain joue d’abord en maillot rouge, short blanc et bas bleus. Lorsque le couturier Daniel Hechter investit le club en 1973, il lui dessine sur un maillot bleu marine une large bande verticale rouge, laquelle est inspirée par le grand club de l’époque, l’Ajax Amsterdam. Le club parisien porte ce maillot jusqu’en 1981, où son successeur Francis Borelli le remplace par un maillot blanc avec une fine bande verticale rouge et bleue sur le coté gauche. En 1993, le président Michel Denisot fait revenir l’historique maillot Hechter. Quelques tentatives de modifications, même mineures, sont tentées par l’équipementier ou les présidences successives, mais elles sont toutes rejetées par les supporters.

Le FC Lorient est fondé sur les bases d’un club de pêcheurs, la Marée Sportive de Lorient, qui jouait en maillot bleu à parements rouges. A sa création en avril 1926, le FCL adopte pourtant un maillot à damier orange et noir. Ces couleurs sont celles d’un navire, le premier construit par les chantiers navals du Faouëdic en 1671. Le navire s’appelait L’Orient et donna son nom à la ville. Certains sources ajoutent que le club a aussi choisi ces couleurs car c’étaient celles d’une robe remarquable et remarquée que portait une jeune femme à l’occasion de la création du club.

Le Racing Club de Lens a été créé en 1906, mais ce n’est qu’en 1924 qu’il adopta ses couleurs sang et or. A l’origine, l’équipe jouait en noir, comme le charbon. En 1924, son président Pierre Moglia visite une église détruite par la récente Grande Guerre. Le dirigeant lensois découvre les vestiges de l’occupation espagnole du XVIIème siècle. Rouge et jaune sont les couleurs de l’Espagne, elle deviennent celle du RC Lens.

Le Stade de Reims, fondé en 1931 en fusionnant plusieurs clubs, opte les premières années pour un maillot orange a parements noirs. En 1938, lorsqu’il fusionne avec le Sporting Club de Reims, il s’empare de ses couleurs, le rouge à manches blanches, qui rappelle le maillot du club anglais d’Arsenal.

Le Lille Olympique Sporting Club est fondé en 1944 en fusionnant les deux grands clubs lillois d’avant-guerre, l’Olympique lillois et le SC Fives. Le LOSC fait en sorte de conserver les couleurs des deux clubs : maillot blanc à scapulaire rouge de l’OL, le bleu de Fives sur le short et les bas. Les Dogues joueront de longues années en maillot blanc à parements rouges, le scapulaire disparaissant peu à peu (il réapparait ponctuellement selon l’inspiration de l’équipementier). A partir de l’an 2000, le maillot principal est rouge.

Fondée en 1919, l’Union Athlétique de Sedan a joué ses premiers matches en vert et rouge, résultat de la fusion entre le Racing Club Sedan (rouge) et le Stade Sedanais (vert). Par la suite, le club ardennais adoptera de nombreuses couleurs. Lorsqu’il remporte la Coupe de France en 1961, Sedan joue en bleu. Il a même porté le maillot bleu, le short blanc et les chaussettes rouges, tenue pourtant strictement réservée à l’équipe de France… A la fin des années 1990, alors qu’il revient parmi l’élite, l’UA Sedan est revenu au rouge et vert.

Le Nîmes Olympique joue depuis sa création en 1937 en maillot rouge. Il a repris les couleurs du Sporting Club nîmois, créé en 1901 avant de disparaître en 1937. Le rouge est la couleur de la ville de Nîmes. Le blason de la ville, au moyen-âge, était entièrement rouge, sans le moindre motif.

Depuis sa création en 1905, le SC Bastia joue en bleu, couleur de la ville. Lors de sa campagne européenne de 1978, la publicité étant alors interdite sur les maillots, le SECB de Papi, Lacuesta et Larios arbore une magnifique tête de Maure, symbole de la Corse. Oublié pendant une vingtaine d’années, ce symbole réapparaît et tente de se faire une place… au milieu des sponsors.

L’AJ Auxerre, un club de patronage fondé par l’Abbé Deschamps en 1905, joue d’abord en noir puis adopte un maillot bleu, qu’il porte jusqu’au début des années quatre-vingt. C’est ce maillot que porte Patrick Dewaere dans le film “Coup de tête”. Lorsqu’elle accède à l’élite, l’équipe de Guy Roux doit jouer en nocturne en dépit du faible éclairage du stade Abbé-Deschamps. L’entraîneur fait alors jouer son équipe en blanc, beaucoup plus visible que le bleu. Depuis, l’éclairage du stade s’est amélioré, mais l’AJA joue toujours en blanc.

Le SCO Angers, fondé en 1919, avait choisi le bleu à parement blanc comme premières couleurs. Le blanc s’est peu à peu imposé et le bleu a été remplacé par du noir dans le courant des années 1930. Angers a ainsi toujours joué en blanc avec le noir comme couleur secondaire, parfois disposé en scapulaire. En 2009, le club choisit d’associer les deux couleurs en bandes verticales, un style zébré lui donnant un faux air de Juventus FC.

Le Stade Malherbe de Caen est fondé en 1913 de la fusion du Club Sportif de Caen et de l’Union Athlétique du Lycée Malherbe. Du second le club normand garde le nom du poète et du premier les couleurs rouges et bleues, qu’il dispose verticalement, ce qui lui donne parfois l’allure du FC Barcelone.

A Montpellier, les couleurs de la ville sont, jusqu’en 1989, le rouge et le blanc. Et ce sont celles que portent le Stade Olympique de Montpellier puis la Paillade, créé en 1974 et qui réalisa un court passage en première division en 1981-82. Lorsqu’il revient parmi l’élite en 1987, le club de Louis Nicollin joue en blanc à parements bleus. En 1989, la mairie impose à tous les clubs sportifs de haut niveau d’évoluer en bleu à parement blanc, les nouvelles couleurs choisies pour la municipalité. Le club est rebaptisé Montpellier Hérault en 1990 et doit intégrer sur le short la couleur orange du département. Le orange et le bleu deviennent ainsi les couleurs de référence du MHSC. En 2006, alors que le club est en D2, les dirigeants tentent un retour au rouge de la Paillade, mais l’expérience ne dure que trois ans. Le club revient au bleu et blanc, et lorsqu’il remporte son premier titre de champion en 2012, c’est avec un scapulaire orange sur son maillot bleu.

On l’appelle la ville rose ou encore la cité des violettes et c’est pourtant le rouge qui est la couleur officielle de la ville de Toulouse. Rouge comme le maillot du Stade Toulousain, son célèbre club de rugby. En terre l’ovalie, le Toulouse Football Club a connu plusieurs vies. Créé en 1937, disparu en 1967, recréé en 1970, le TFC (prononcez téfécé) a également joué en rouge jusqu’en 1979 où il décide d’adopter un maillot violet, en hommage aux fleurs cultivées dans la capitale occitane. Selon les modes, le TFC a tendu vers le blanc ou le rayé vertical pour associer les deux couleurs. En 1992, le TFC se présente brièvement en… jaune, pour faire plaisir à une marque locale, les cachous Lajaunie.

Si à l’origine l’AS Cannes jouait en bandes verticales noires et bleues, le club de la Croisette a adopté en 1905 le rouge et le blanc du Club Sportif de Cannes qu’il venait d’absorber. Dans les années 1990, lorsqu’il vit émerger en son sein des joueurs comme Zinédine Zidane, Patrick Vieira ou Johan Micoud, le club évoluait le plus souvent en jaune.

Évian Thonon Gaillard est un club né en 2007 de la fusion de plusieurs clubs savoyards, parmi lesquels ceux des villes de Gaillard et Thonon. Il adopte le nom d’Évian en 2009 non pas pour la commune d’Évian-les-Bains, mais pour le nom de son principal sponsor, une marque d’eau minérale appartenant au groupe Danone. La marque se distinguant des autres bouteilles par son étiquette rose, c’est cette couleur qu’adopte le club savoyard. Ce n’est pas la première fois qu’un club de l’élite évolue en rose. Lors du premier championnat en 1932-33, le Club Français évoluait en rose et noir. Rétrogradé dès la première saison, le club parisien a disparu deux ans plus tard. ETG a connu un destin similaire : après quatre saisons en Ligue 1 (2011-2015), le club est liquidé en 2017. Évoluant désormais en amateur sous un autre nom, il a abandonné son maillot rose.

Né d’une fusion en 1998 entre le Dijon FC et le Cercle, le Dijon Football Côte d’Or adopte les couleurs de ses clubs parents : bleu à domicile, jaune à l’extérieur, et rouge comme troisième maillot. Ces trois couleurs ont l’avantage d’être aussi celles de la ville. L’équipe obtenant ses résultats les plus probants lorsqu’elle enfile son maillot rouge, c’est cette couleur qui s’impose peu à peu comme couleur principale. Au détriment du jaune moutarde.

Clermont Foot est un club fondé en 1990 de la fusion des sections football de deux clubs omnisports essentiellement renommés pour leur équipe de rugby : le stade Clermontois et l’AS Montferrand. Le premier jouant en rouge et le second en bleu, l’équipe de foot reprend ces deux couleurs à son compte. Professionnel depuis 2002, le club découvre la Ligue 1 en 2021.

A propos des couleurs de maillot des clubs de France et d’ailleurs

• Lire nos articles sur la couleur des maillots des clubs français, des clubs allemands, des clubs espagnols, des clubs italiens et des clubs anglais.

• Lire nos articles sur les couleurs et maillots des clubs français, notamment ceux consacrés au Paris Saint-Germain, à l’Olympique de Marseille, aux Girondins de Bordeaux, au RC Lens, au LOSC, à l’AS Monaco, au FC Metz, au FC Nantes, à l’OGC Nice, au Nîmes Olympique, à l’AS Saint-Etienne, au FC Sochaux, sans oublier celui de l’équipe de France.

• Le site Football Nicknames donne également beaucoup d’informations sur l’origine des couleurs des clubs de football, de France et d’ailleurs.