MASCOTTE – Schuss le skieur, personnage emblématique des Jeux d’hiver de Grenoble en 1968, est historiquement la première mascotte de l’histoire olympique, Jeux d’hiver et d’été confondus.
Lorsque Grenoble est désignée en 1964 pour être la ville hôte des Jeux olympiques d’hiver de 1968, les organisateurs imaginent la création d’un personnage emblématique pour symboliser l’événement. La première idée était de donner à ce personnage les traits d’un dauphin, tout simplement parce les Jeux ont lieu dans la région dauphinoise. Mais Dof le dauphin aura eu une vie très brève.
Schuss né une nuit d’hiver
L’idée du dauphin n’a finalement pas été retenue. Aline Lafargue, conceptrice pour l’ORTF, est chargée de créer un personnage et ne dispose pour cela que d’une nuit. Le lendemain matin, elle présente sa création aux organisateurs, une sorte de skieur stylisé, doté d’une grande tête colorée posée sur un corps filiforme en forme d’éclair, chaussé de skis. Elle donne à ce personnage bleu-blanc-rouge le nom de Schuss, qui désigne dans le ski alpin une descente directe et rapide.
Schuss rencontre un certain succès dès son lancement. Alors que seulement dix mille peluches sont prévues, ce sont plus de 80.000 exemplaires qui sont fabriqués. Plusieurs fabricants se mobilisent pour produire des porte-clés, des badges, des ballons et autres objets à l’effigie de la mascotte, qui incarne l’esprit grenoblois.
Schuss n’est pas, à proprement parler, la mascotte officielle des Jeux olympiques d’hiver de Grenoble. Il est un personnage publicitaire symbolique, mais n’est pas reconnu par le CIO, comité international olympique. Il ouvre toutefois la voie aux futures mascottes officielles des Jeux olympiques, celles d’hiver comme celles d’été.
Le précurseur des mascottes olympiques
Dès 1972, à l’occasion des Jeux olympiques de Munich, le CIO demande la création d’un personnage officiel pour représenter l’édition. Waldi le teckel devient le premier personnage d’une longue tradition, initiée par Schuss. Le personnage des Jeux e Grenoble peut également être considéré comme à l’origine de Footix, le coq rallié de la Coupe du monde 1998, mais également Peno, celui de l’Euro 1984, Magique, l’étoile des Jeux d’Albertville en 1992, Ettie, la poulette du championnat de foot féminin de 2019, et les Phryges, mascottes de Paris 2024.
Schuss figure aujourd’hui en bonne place au musée olympique de Grenoble. A l’occasion du cinquantième anniversaire des Jeux de Grenoble en 2018, il a été sorti de l’oubli à l’occasion de plusieurs commémorations : une exposition, des sculptures, des relevés urbains, des œuvres d’art dans le parc Paul-Mistral, des reconstitutions, des statues en acier et des décorations sur le téléphérique de la Bastille.
