Les mascottes des Jeux olympiques d’hiver

Si Schuss, mascotte de Grenoble 1968, est factuellement la première mascotte de l’histoire des Jeux olympiques, hiver comme été, elle n’a jamais été reconnue comme telle par le CIO, comité international olympique. Le petit skieur des Alpes ouvre toutefois la voie aux futures mascottes officielles des JO d’hiver. 

Schneemandl est la mascotte des Jeux olympiques d’hiver 1976 qui se déroulent à Innsbruck. Son nom signifie snowman en Anglais ou bonhomme de neige. Il s’agit en effet d’une boule de neige à l’apparence humaine doté d’une carotte en guise de nez et d’yeux charbonneux, et coiffé d’un chapeau tyrolien. Le personnage créé par Walter Pötsch a connu un grand succès en Autriche. Il est la première mascotte représentée en diverses situations, comme skieur, comme patineur, comme hockeyeur. D’autres mascottes suivront son exemple à l’avenir.

Roni est la mascotte des Jeux olympiques d’hiver de 1980 qui se déroulent à Lake Placid, aux Etats Unis. Le personnage créé par Don Moss est un raton-laveur, animal emblématique de la région montagneuse des Adirondacks. Son nom signifie d’ailleurs raton-laveur en Iroquois. A l’origine, les organisateurs avaient prévu une mascotte vivante, un véritable raton-laveur nommé Rocky. La pauvre bête est malheureusement morte juste avant le début des Jeux.

Vučko (Вучко en serbo-croate) est la mascotte des Jeux olympiques d’hiver de 1984 qui se déroulent à à Sarajevo en Yougoslavie, dans la République de Bosnie-Herzégovine. Huit cent trente six propositions avaient été soumis au comité d’organisation qui en a finalement retenu six. Le lauréat, créé par le peintre slovène Jože Trobec représente un loup, animal très présents dans la région des Alpes dinariques et dans le folklore yougoslave. Celui-ci fait l’objet d’une bande dessinée signée Nedeljko Dragić et diffusée dans la presse yougoslave.

Magique est la mascotte des Jeux olympiques d’hiver de 1992 qui se déroulent à Albertville (France). Ce lutin en forme d’étoile et de cube, portant les couleurs du drapeau français, a été créé par le plasticien Philippe Mairesse en 1989. C’est la première mascotte, depuis Innsbruck 1976, à ne pas être un animal. Cela aurait pourtant pu être un chamois, créée par l’illustrateur Michel Pirus. Hola avait été choisi et fut même présenté à Calgary lors de la cérémonie de clôture des Jeux de 1988. Il a finalement été remplacé.

Sukki, Nokki, Lekki et Tsukki sont les mascottes des Jeux olympiques d’hiver organisés en 1998 à Nagano (Japon). Ces quatre harfangs des neiges représentent respectivement le feu (Sukki), l’air (Nokki), la terre (Lekki) et l’eau (Tsukki). C’est la première fois que les mascottes olympiques sont au nombre de quatre. Regroupés sous le nom de Snowlets (snow pour neige et lets pour Let’s), ces quatre personnages sont créés par l’agence Landor Associates, la même qui avait conçu la torche des Jeux d’Atlanta en 1996. À l’origine, la mascotte des Jeux de Nagano devait être une fouine baptisée Snowple.

Powder, Copper et Coal sont les mascottes des Jeux olympiques d’hiver de 2002 organisés à Salt Lake City, Utah. Le premier est un lièvre d’Amérique, le deuxième un coyote et la troisième un ours brun, trois animaux typiques des légendes amérindiennes. Leurs noms signifie respectivement poudre, cuivre et charbon en référence à la neige de l’Utah, ses ressources naturelles et ses terres. La vitesse du lièvre, l’habileté du coyote à gravir la montagne et la force de l’ours symbolisent la devise olympique « Citius, Altius, Fortius » (plus vite, plus haut, plus fort). Inspirées par les cultures de l’Utah, ces mascottes crées par l’agence Landor/Publicis portent chacune un collier en pétroglyphe (gravure sur pierre) dans le style des Anasazis ou des Fremonts, anciens peuples de la région.

Neve et Gliz sont les mascottes des Jeux olympiques d’hiver de 2006 organisés à Turin. C’est la troisième fois dans l’histoire que les mascottes hivernales sont un couple ou un duo. Neve, en italien, signifie la neige et Gliz est un diminutif créé à partir du mot ghiaccio qui signifie la glace. Neve, la figure masculine vêtu de bleu et aux formes anguleuses, est en effet une boule de neige tandis que Gliz, élément féminin en tenue rouge aux contours plus fluides, est un glaçon. Les personnages sont la création d’un designer portugais, Pedro Albuquerque, qui remporte un concours où 237 propositions ont été reçues. Neve et Gliz font l’objet d’une série animée de cinquante-deux épisodes d’une minute, diffusés sur la RAI dans les cinq mois qui ont précédé les Jeux.

Quatchi et Miga sont les mascottes des Jeux olympiques d’hiver de 2010 organisés à Vancouver. C’est la quatrième fois dans l’histoire que les mascottes hivernales sont un couple ou un duo. Quatchi est un sasquatch, une créature populaire des légendes locales qui vivrait dans la forêt. Il est recouvert d’une épaisse fourrure et porte des bottes et des protège-oreilles bleues. Miga est un ours de mer, un animal imaginaire mi-orque mi-ours. Ces mascottes sont inspirées des contes des Premières Nations, un des peuples autichtones du Canada. Elles ont été créées par le studio Meomi design qui a remporté le concours devant 176 concurrents. Deux autres personnages se sont associés au duo : Sumi, croisement d’une orque, d’un ours et d’un oiseau-tonnerre, mascotte des Jeux paralympiques d’hiver 2010 et la marmotte Mukmuk, mascotte non officielle mais qui n’en est pas moins restée très populaire.

Les mascottes des Jeux olympiques d’hiver de 2014, organisés à Sotchi (Russie), n’ont pas de noms. On les appelle le Lièvre, l’Ours Polaire et le Léopard. Il s’agit de trois mascottes différentes, provenant de trois créateurs différents : Silviya Petrova (le lièvre), Oleg Seredechniy (l’ours polaire ) et Vadim Pak (le léopard). Les organisateurs russes ont ainsi voulu rendre hommage aux podiums olympiques. Les trois mascottes sont les vainqueurs d’un concours réalisé en 2011 dans le cadre d’une émission télévisée, où dix propositions sur plus de 24.000 avaient été sélectionnées. Les mascottes figurent sur une pièce de 25 roubles créée à l’occasion des Jeux.

Soohorang est la mascotte des Jeux Olympiques d’Hiver 2018 de PyeongChang (Corée du Sud). Il s’agit d’un tigre blanc, animal longtemps considéré comme gardien de la Corée. « Sooho » signifie « protection » et « Rang » vient de la partie centrale de l’expression « Ho-rang-i » qui désigne le tigre, ainsiq que de la dernière partie de « Jeong-seon A-ri-rang », une chanson traditionnelle de la province de Gangwon.

Bing Dwen Dwen est la mascotte des Jeux olympiques d’hiver 2022 organisés à Pékin. Il s’agit d’un panda, animal emblématique de la Chine (c’était déjà un panda qui était la mascotte des Jeux d’été de Pékin en 2008). L’animal est enveloppé dans une coquille de glace, ce qui lui donne un aspect futuriste. Bing, en mandarin, désigne la glace mais aussi la pureté et la force, alors que Dwen Dwen signifie robuste et vivant, et renvoie aux enfants. La mascotte a été créé par Cao Xue qui a remporté un concours qui a réuni plus de 5.800 propositions provenant du monde entier.

Tina et Milo sont les mascottes des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2026 organisés à Milan et Cortina d’Ampezzo. Il s’agit de deux hermines dont les noms font référence aux deux villes hôtes. Tina, la mascotte au pelage clair, symbolise les Jeux d’hiver et Milo, celui au pelage brun, à qui il manque une patte, symbolise les épreuves paralympiques. Les deux mascottes sont accompagnées de six petites fleurs, des perce-neige, appelés les Flo.

A propos des JO d’hiver et des mascottes olympiques