CONNEXION – Foot et tennis sont deux disciplines sportives très différentes. Cela n’empêche pas quelques connexions…
De nombreux grands joueurs de tennis aiment le foot. Parce que leur papa ou leur frangin jouent au plus haut niveau, mais aussi parce que certains tennismen deviennent président de club de foot. L’inverse est aussi vrai : De grands footballeurs aiment le tennis et l’investissent avec plus ou moins de bonheur.
Yannick Noah est le fils de Zacharie Noah, ancien joueur professionnel, vainqueur notamment de la Coupe de France avec Sedan en 1961. Le vainqueur de Roland Garros 1983, devenu coach de l’équipe de France de Coupe Davis a rejoint en 1996 l’équipe du Paris Saint-Germain dans la préparation à la finale de la Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupe (que le club français remportera).
Patrick Proisy, finaliste à Roland-Garros en 1972, 23e mondial en 1973, est devenu président du Racing Club de Strasbourg de 1997 à 2003. Le club alsacien avait été acheté par la société IMG McCormack, qui gère la carrière de nombreux tennismen.
Nasser al-Khelaïfi, président du Paris Saint-Germain depuis 2011, est un ancien joueur de tennis professionnel. Classé 995e joueur mondial à l’ATP, le qatarien a représenté son pays en Coupe Davis. Un jour, en 1996, il a joué contre Thomas Muster.
David Lloyd est un ancien tennisman britannique (128e mondial en 1973) qui est devenu président du Hull City FC en 1996. Les supporters, mécontents de sa gestion, se mirent à jeter des balles de tennis pendant les rencontres, donnant naissance à un type de contestation souvent repris par la suite.
* Lire l’article de Dialectik Football.
Zizou Bergs est un tennisman belge né en juin 1999. Ses parents ont eu la drôle d’idée de lui donner un prénom en hommage à Zinédine Zidane, tout récent champion du monde de football avec l’équipe de France.
Nicolas Escudé, tennisman français, 17e mondial en 2000 et vainqueur de la Coupe Davis en 2001, est le frère ainé de Julien Escudé, footballeur, 13 sélections en équipe de France entre 2006 et 2010.
Gérard Piqué, international espagnol et milieu de terrain du FC Barcelone, est devenu propriétaire de la firme Kosmos qui gère la Coupe Davis. Le footballeur a même transformé (dénaturé) la célèbre épreuve pour la rendre plus intéressante financièrement.
Ion Tiriac, ancien tennisman professionnel (19e mondial en 1979) puis entraîneur de Guillermo Vilas et Boris Becker, devenu homme d’affaires, a travaillé avec la fédération roumaine de football. Son nom a également été cité comme repreneur du Dinamo Bucarest. Sans suite.
Anton Raab, footballeur des premières années du FC Nantes (1943-1953) puis entraîneur et dirigeant, s’est tourné vers le tennis bien après la fin de sa carrière de footballeur. Il aurait même (selon ses dires) participé à une finale senior de Roland-Garros.
On pourrait prolonger les recherches avec les tennismen qui ont affirmé être supporters d’une équipe de football, les footballeurs qui ont vécu une romance plus ou moins brève avec une tenniswoman, un footballeur pris en photo sur un court de tennis, mais on préfère s’arrêter là.
